六月，孙策派步翾为使者，奉诏先行去往陵阳，劝降山越宗帅祖郎。
此外，令都督吕范、会稽功曹虞翻领兵绕西环攻陵阳，抚军中郎将长史张昭、门下督太史慈领兵南绕阻绝祖郎逃路，余下众部，丹阳都尉程普，校尉李术、孙辅、孙暠，破贼都尉凌操，别部司马董袭、蒋钦、吕蒙等皆随他行动，自北南下，浩荡而攻。
孙策一合计，几位叨叨的将臣皆被遣走，如今，该是他大杀四方之时，他率李术、程普等部沿着舒溪东岸驭马陆路而行，寻至山林肥沃处，孙策意气快马加鞭，引弓挽箭，将此攻贼作出猎，疏狂飒踏。
他马匹精良，比程李术、程普等皆骑行快绝，不过转瞬，便与他们拉开距离。
孙策一骑当先，路上随手砍杀了几个山越小喽啰，意气风发不能止。
“将军！”李术、凌操、董袭等皆快马急追，孙暠孙辅相顾长叹，孙策真是十头缰马也拉不回来。
程普无奈扬鞭急追，借高超骑术纵驰于前，追至孙策身旁。
“德谋，勿虑也！”孙策纵马飒踏，真真是难得的洒脱。
疾风拂劲草，四周三尺的草里乍地窜出十数个山越步兵。程普急欲上前相救，孙策倒不慌不忙，驭马而上，挥枪之际，力斩杀领队的山越。剩下的几个小喽啰慌忙没入野草丛中，遁际逃走。
孙策回头望向程普，疏朗一笑：“如何？”
程普心情极度复杂，长叹一声，苦口婆心道：“将军，请在此歇息，以等我军后队。”
孙策无奈地撇撇嘴，点头道：“允。”
转瞬之际，校尉李术独骑快马寻至，拱手与孙策道：“将军！将军休要单骑快马，否则归吴，定被张长史、吕都督、张正议等人规劝不休！”
孙策一本正经道：“尔等不语，他们如何知晓。”
李术和程普面面相觑，只好沉默，不敢说，不敢说。
正当三人休息之际，那几个逃走的山越喽啰领着大部队回奔孙策而来，迅速将孙策等人围住。
三人立即上马，以观局势。
孙策环伺众贼部，料是不足为惧，乃挥枪霸气道：“无妨，我可尽杀之。”
程普蹙眉怒道：“将军是要弃江东百姓于不顾？昔年我随破虏征战，正是轻敌而中计，今日，将军必得在我身后！”
孙策：“……”
孙策骤然沉默，也未再主动上前。
于是程普在前冲刺，李术在后压阵，而孙策居二人中间战侧方来敌。
程普怒吼一声，驭马疾驰，奋力以矛突击前方山越，乍惊乱山越阵型。孙策随之冲阵，以枪横扫近身之敌，贼宵尽斩马下。
李术于后方击退追兵，长吼以威慑，令其不得追近。
退出一里后，大军急燎燎地赶至，孙策立刻调兵回与山越激战。山越方才得见程普、李术之勇，现孙策兵马皆至，不由心生畏惧，不战而退。
孙策领部冲锋，下令屠尽贼子。
霎时间，候鸟惊飞、马蹄踏嗒，秋风摇曳、落叶青黄的山林里，再添上一层赤色血雾。夕阳斜晖，映照在幽静的山林间。
孙策领兵暂于此间休息，程普余怒未休，毅然谏道：“今日之劫，望将军铭记，莫要再以尊身而敌小贼。”
孙策只好笑道：“此后，孤会注意。”
“多谢将军！”程普单膝跪地而作谢，他知自己以下犯上，可此谏言，却是忠心耿耿。
孙策无奈叹息，双手将他扶起，又委屈又感动，欲言又止，千言万语，终化作一声长叹，哎。
翌日，孙策领兵临陵阳城外十里处，遇山越宗帅祖郎引兵来阻，而步翾，驭马与其并行。
众山越齐声叫嚣道：“孙策吴儿，手下败将！丹阳来攻，是欲领死！”
孙策怒自紧攥双拳，隐忍的目光停留在步翾身上，步翾微蹙眉轻咳，祖郎则斥道：“休得妄言！”
语罢，一位矮胖但壮硕的中年男子驭马上前，挥刀而道：“孙策，且与我单挑一战！”
孙策轻挥银枪，冷声道：“幸会。”
祖郎舞刀鞭马便朝孙策冲来，孙策驭马上前挑枪一扫，断其攻势，又将银枪横扫裂空，直指陵阳城墙，轻轻一挑极尽挑衅。
祖郎怒收刀吹哨，步翾身旁五位山越贼头尽数携盾倾出，而祖郎归退于步翾身后，叉腰蔑道：“这便是你口中的当世英雄？不过尔尔罢。”
“兄长，以五位壮士战之，赢，也为输。”步翾淡声回答，随后扬鞭驭马至孙策身旁，与祖郎对目。
“此盾极重，不可贯之。”步翾低身与孙策道，随后便退归山越贼众中。
五个猛士皆持盾与茅迅速将孙策围起，在孙策马前不停地转起来，不断缩紧包围。
孙策重挥马鞭，马受惊跃跳，而他侧身依着马的冲力，持枪向这些持盾猛士扫去，众猛士皆撑不住那冲力往后仰去，盾由直立倒为四十五度斜角。
孙策趁势驭马踩踏，又跃马而跳，从众猛士身后重重刺去。铁盾极重，这群猛士短时间没有反应过来，被孙策挨个刺伤，瘫倒于地。
孙策复上马挥枪迎敌，而众士卒皆被孙策勇猛所惧，惊呼：“这、这……”
步翾唇角闪过一丝勾勒，趁乱抛套手中绳索，将祖郎捆至孙策跟前，但他傲然直立，拒不跪降。
孙策直步翾这绑只不过是做做样子，祖郎随时可挣脱，近而杀他。但他赌步翾真心。
孙策踏步上前，轻拍祖郎的肩膀，又笑着捉起祖郎的手，朗声道：“昔年你袭击孤，硺孤马鞍。而今孤创军立业尽抛旧恨，能者皆用，孤对天下人皆是如此，卿不必担忧。”
祖郎亦不断打量孙策，他曾险些害了孙策的命，这孙策当真如此大度？但步翾数劝他，他也在赌，如今看来，是赌对也。
祖郎知连太史慈都无法抵抗孙策，也深是惧怕孙策来剿灭他，得见步翾来使，倒是犹豫再三，他如今的兵力，连太史慈也打不过，以至逃至陵阳占山为王，又如何能抗衡孙策，如今降归，是最好的结局。
祖郎深为感动，孙策不计前嫌礼贤下士，如何能不臣服，当即大手一挥，绳索尽卸，双手而拱，双膝跪地，俯身扣头道：“祖郎，愿为孙将军鞍前马后，生死效劳！”
“好！传孤之令，擢祖郎，门下贼曹。”孙策豪声而令，贼曹之职为缉拿贼子，当年贼子，或终成缉贼之人。
祖郎深知孙策之意，决意改过自新，愧疚与感动之情令他泪流不止，感激涕零。
既定陵阳，孙策召集诸将一应委事，帅令道：“平虏校尉李术、别部司马蒋钦！率兵平讨黟县。先登校尉韩当、武锋校尉黄盖！率兵征定歙县。”
“末将领命！”众将纷纷拱手朗声而应，丹阳山越贼帅中，唯太史慈、祖郎势强兵盛，如今这二者既定，余者不过喽啰，无需孙策亲征。
孙策扬眉而视诸将，意气风发不能止，众臣仰慕的目光中皆充满志气与信心，斗志昂扬，虎狼之气。
孙策领余下将臣自陵阳渡江流汤汤，水师浩荡而入宣城，慰周泰安平，携孙权同行，将共归宛陵，与母舅会兵。
只是，宣城中，孙策得知顾若随吕范来了宣城，却在城中并未寻得她的踪迹，由是问罪孙权。
孙权直身伫立，面色清冷，“非为我看护不周，一个执意想要藏匿的人，如何能寻到。”
“你还有理？”孙策重拍案几，吕范赶忙起身拱手道：“将军息怒，顾夫人是我带之来，自该是我之责任。”
孙权不由地眉头紧锁，就在前几日，顾若不知从何处得知他将与会稽山阴谢氏联姻之事，与他大闹一顿。顾若本就对孙策不满，如今再添一层，如何会见他。
不过，略一思索，便该知她去往何处。
“步子羽！带我去庐江。”顾若双手交叉横抱胸前，独坐步翾客栈榻上，身后侍女时刻注意门外窗外动静，以防被发现。
“公瑾兄送你来江东，是为保你安平。如今江东三郡已定，而庐江淮南战事瞬息万变，我不会送你去那里。”步翾果断拒绝。
顾若简直是气得胸疼，拍岸怒道：“别以为我不知道你对辛夷那丫头有意，如今你瞧瞧，你往征战，她却留于宛陵。以她性子，如何不会随征？便是那孙老三牵住了她的心！你能忍？”
“所以？”步翾面色未改，甚至没有一丝波澜，他虽不知顾若是如何知晓此事，但略一思索，谷利、月鹿等人皆可盘问，此事，她不难猜测。
顾若见这榆木脑袋不可雕，别提多气急，恨不得狠揍那孙家三兄弟，“那孙老二！负了练师。你！被夺了辛夷。我是真不明白，你为何还要效忠那孙策！”
“辛夷是人，不是物什。她的选择我尊重。”步翾回答。
顾若：“……”
“至于仲谋，我想，他未负练师。”
顾若当即反驳：“他已与山阴谢氏定下婚约，不日将成，如何不是负之？”
“先离者，是阿妹。”步翾回答。
顾若怒一拍案，“果然，你知是她主动离去！”
“浮海安息……”步翾沉重地一字一字而道，安息远绝万里，他并不相信妹妹能去到那里，“此行绝远，如何能凶少吉多。”
顾若无语抓狂：“我认输。”
步翾点头应声，屋内顿时陷入沉寂。
顾若深呼吸又深呼吸，复杂的情绪难以压制，崩溃哽咽，“世人皆道我为吴郡顾氏，尊贵豪族中人，可这个家族冷清、无情，压抑得令我窒息。顾雍、顾徽……乃至小妹顾芷，皆寡言少语，不苟言笑。我自幼生了隐疾，常蔽幽室，不见天日，直到我鼓起勇气逃离这个冰冷的家族，我才知这外面的世界有血有肉，亦险象环生。”
“由是那时，你来到了舒县？”步翾颔首回应，凝眸而问：“究竟是何隐疾，我只知，你不能见光。”
顾若扶着凭几坐下，苦笑良久，“那时，我偷偷藏入了一艘大船，我不知它去向何方，我如往日般躲避于阴暗处，无声无息，无水无食，无人发现我。我下船之时，才知到了舒县。”
“我虚弱地去江边涉水，不过转瞬，脚上便浮现起大片鲜红色的脓肿，孩提见我远之，老妪恶我妖怪。唯有练师，我还记得，那时她不过八岁，还不及我的腰。她带我去林郊的小木屋，求医者相看，她那时纯真又澄澈的眼眸，是我活下去的一束光。”
“可是后来，她却说不记得此事，亦不认识我。虽若形同陌路，但我知道，我要尽我所能爱护她，她于我而言，是为亲妹妹啊！”
“失忆？”步翾蹙眉沉思，手指于案几上轻敲，咚、咚、咚……“可她并无异样。”
顾若摇头苦笑：“不。那时，她暗中设计引来华佗先生为我医治，她虽瞒我，但我知道是她。也许她在默然为我保守这个秘密，不若做个陌生人，旁人才不会起疑。”
步翾猝然沉默良久，骤闻急切的起身动静，顾若快步至窗边，欲开轩窗面迎阳光。
“孟然！”步翾疾速上前扣住她的肩膀，将她推回房内，紧闭窗缝，“她定还活着，你也要活下去。”
顾若得到想要的答案，不免苦笑：“我答应她。可是阿翾……”
顾若乍垂眸泣泪哽咽，哭啼不止，转移话题，“你素知我怨恶孙策，如今练师、辛夷俱被其兄弟所惑，我岂能忍之？但我知周郎与他关系要好，我亦从未离间他二人，我只是希望回到庐江，回到夫君身侧，从此沉浮随他，再无别离。”
步翾冷静而道：“可以。”其实，他本也有意回一趟舒县，将母亲妹妹接来江东，顺路护送顾若，举手之劳而已。何况，若再不同意，她定不罢休，还有一千种闹的法子。
“！”顾若泪眼含笑，情绪逐渐激动，乃至欣喜若狂，嘴角的笑意完全抑制不住，激动地将要欢呼出声，赶忙将嘴捂住，窃喜难止，练师安然，而她又能回到周瑜身边，如何不为双喜临门！
“你的病，可有好些？听闻华佗在宣城，或有裨益？”步翾关切道。
顾若笑摆手道：“好些好些。待我心情舒畅，定会好得更快！”
步翾浅笑罢，起身离开客栈，往县府中参见孙策，禀明归家之事，孙策欣然而允，并欲遣兵百人相随，却俱被他婉拒。
翌日，顾若的踪迹虽未被找到，但孙策下令迁步翾行春谷县长，西临长江而拒庐江。而他携孙权率三军同归宛陵，与母亲舅舅家人相会，坐观北方战事。
此间孙策平定三郡时，北方中原亦于混战中，袁术率军攻杀